Die Sonne senkt sich bereits über die Wüste, als Karen bremst. Staub wirbelt auf unter den alten Bridgestone-Reifen, die sie letztes Jahr hat aufziehen lassen. Zikaden zirpen und Karen rüttelt an ihrer viel zu großen RayBan. Sie liest noch einmal die Karte und zieht dann rechts rüber. Ihr Koffer vibriert auf dem Rücksitz.

Und wieder geht es ein Stück weiter nach Westen. Sie weiß es nicht, aber sie wird niemals hierher zurückkommen. Weil alles, was vor einem liegt, immer besser ist als das, was man hinter sich gelassen hat.

Die Rücklichter des Ford verschwinden am Horizont. Nur der Staub wirbelt noch, dem die Zikaden Salut singen.

—

Sind Sie schon mal falsch abgebogen im Leben? Mal so richtig in’ Sack gehauen? Und es zerrt immer noch an Ihnen? Herzlich willkommen im Club. Es muss nicht gleich der falsche Partner fürs Leben sein, es geht auch ‘ne Nummer kleiner. Falsche Ausbildung, falsche Stelle, einmal ausgestiegen vielleicht und nicht mehr zurückgefunden. Das sind so die Abfahrten, mit denen ich in Coachings konfrontiert werde. Da geht es ja auch oft um den “Roten Faden” im Lebenslauf.

Ich stelle immer wieder fest, dass manchmal gar nicht das Papier das Problem ist, sondern die Sicht der Klienten darauf. Da wird ein 6-Monatsgastspiel bei einer Firma als Karriere killende Untat hochgepusht oder sich selbst das Recht abgesprochen, “mit dem Salat” eine Position zu finden, die glücklich macht.

Zeit für einen Perspektivenwechsel. Solange Sie sich in Details Ihrer Vergangenheit verbeißen und Sie als “Ausrutscher” von sich abspalten, werden Sie keinen Erfolg haben. Lektion Nr. 1: Nehmen Sie diese Phase an. Und zwar wertschätzend. Sagen Sie sich ruhig: “Okay, aus heutiger Sicht war diese Episode vielleicht falsch, nicht zielführend, dumm etc. Aber sie gehört zu mir und meinem Leben. Ich akzeptiere das und mache damit meinen Frieden. Und ich versuche zu verstehen, was mich diese Phase gelehrt hat und was ich für mein weiteres Leben mitnehmen kann.”

Vielen Menschen gelingt es nicht sofort, diese erste Lektion zu beherzigen. Sie stecken zu tief in ihrer Selbstbestrafung bzw. in den Vorstellungen ihrer Umwelt und der Gesellschaft, wie “man” einen “erfolgreichen” Lebensablauf gestaltet. Darum Lektion Nr. 2: Schauen Sie nach vorn. Mit noch soviel Grübeln werden Sie das Geschehene nicht ungeschehen machen. Stellen Sie sich vor, Sie wären ein Entdecker, der gerade an fernen Gestaden gelandet ist: ihrer Zukunft. Erstellen Sie eine Landkarte mit Ihren Möglichkeiten, Wünschen, Zielen und Erfahrungsschätzen. Das meine ich wörtlich: Bleistift, DINA4-Blatt und los geht’s. Das schärft den Blick und Sie nutzen Ihre geistigen Kräfte für echte Pläne und Möglichkeiten.

Schon Nietzsche wusste: “Sein bestimmt das Bewusstsein.” In diesem Sinne werden Sie zu einem Gestalter Ihrer Zukunft und nicht zu jemand, der das Klagefeuer seiner vergangenen Fehler umkreist.

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Die Universität Bamberg hat Ihre alljährliche Befragung von Uni-Absolventen auf der Messe “akademika” herausgebracht (PDF-Download). Befragt wurden knapp über 200 Absolventen, vor allem aus den Wirtschafts-, Ingenieurs- und Naturwissenschaften. Durchschnittsalter: glatt 25 Jahre.

Die Studie ist ausführlich, bietet jedoch wenig Überrarschendes. Immer noch sind den Absolventen die kulturell-führungsbezogenen Aspekte am wichtigsten, gefolgt vom Standort Ballungsgebiet und einer fairen (nicht hohen!) Vergütung. Der Wunsch nach einer familienfreundlichen Arbeitsgestaltung hat mit den Jahren zugenommen. Dies kann mit einem neuen Bewusstsein, aber auch mit einer höheren Frauenquote in der Befragung zusammenhängen.

Fazit: Eine Studie für Personaler mit einem Faible für Zahlen und Balkendiagrammen sowie für Geschäftsführer, die auf dem Laufenden bleiben wollen. Keine Muss-Lektüre.

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Absagen bei Bewerbungen produzieren Frust. Keine Frage. Viele Bewerber fühlen sich gekränkt und persönlich zurückgestoßen, obwohl es ja “nur” um ein Angebot von Leistung gegen Geld geht.

An sich unschön genug, hängen sich viele Bewerber noch am jeweiligen Absagegrund auf. Da ist man “überqualifiziert” oder man könne als Unternehmen “keine adäquate Stelle anbieten”. Es habe einen “geeigneteren Bewerber gegeben” etc. pp. Und man selbst rätselt oft über den wahren Grund; schließlich will man denselben Fehler – sollte es einen gegeben haben – nicht zweimal machen.

Doch anders als früher lassen sich Firmen aus Angst vor AGG-Klagen nichts mehr über Absagegründe entlocken. Da könnte man Westerwelle eher zur Mitgliedschaft bei den Linken zwingen als der Personalabteilung eine echte Absage-Begründung zu entlocken.

Daher mein klarer Tip: Pfeifen Sie auf offizielle “Begründungen” in Absage-Schreiben! In der Regel verwenden Personaler – schon aus Zeitgründen! – einen vorgefertigten Text, der nichts mit Ihnen zu tun hat. Sparen Sie sich den Ärger und das Rätselraten. Amten Sie tief durch und widmen Sie Ihre Kraft den anderen Bewerbungen.

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Die Bibel ist einer der wertvollsten Karriereratgeber. “Es gibt eine Zeit zu säen und eine Zeit zu ernten. Eine Zeit zu feiern und eine Zeit zu trauern etc.” steht da (wo genau, müssen Sie einen Theologen fragen).

Übersetzt heißt das: Es gibt eine Zeit, seine Kompetenz darzustellen, und eine Zeit, seine Persönlichkeit zu zeigen. Eine Zeit, das Gehalt zu verhandeln und eine Zeit, seine Motive für den Job aufzudecken. Und genau da rennen viele Bewerber in eine Falle. Sie glauben, sie müssten immer nur ihre Kompetenz unter Beweis stellen, auch noch im Bewerbungsgespräch. Darauf konzentrieren sie sich oft so krampfhaft, dass sie beim potenziellen Arbeitgeber unsicher und irgendwie nerdy rüberkommen. Natürlich wird im Gespräch auch das auf den Tisch kommen, was Sie fachlich können. Aber oft nur nebenbei. Wichtiger ist es für beide Seiten, sich auf der Ebene der Persönlichkeit und der eigenen Einstellung näherzukommen.

Deswegen hier die Regel Nr. 1 für das Vorstellungsgespräch: Zeigen Sie, wer Sie als Mensch sind. Und was Sie persönlich bewegt. Warum? Für das Zeigen ihrer Kompetenz ist der richtige und ausführiche Lebenslauf das Instrument der Wahl. Da müssen Grunddinge einfach erfüllt sein. Sonst säßen sie gar nicht hier und schwitzten kalt. Im Bewerbungsgespräch will der Arbeitgeber sehen, wen er sich da ins Haus holt. Passt der zu uns? Zu unserer Kultur? Der muss doch mit dem Meier zusammenarbeiten, und so einen bestimmten Typ verträgt der nicht.

Wenn Sie noch nicht überzeugt sind: Hier sind die neuesten Umfragen des CRF-Instituts (Originalquelle leider nicht online), zitiert über die Website von Jochen Mai. Personaler wollen vor allem sehen (Platz / Prozent Zustimmung):

1. Persönlichkeit (88%)
2. Kommunikationsfähigkeit (73%)
3. Praktische Erfahrungen (51%)

Die so gerne kolportierten Dinge wie kurze Studiendauer, Noten oder außeruniversitäres Engagement landen abgeschlagen auf den Plätzen 8 – 10.

Manche werden sagen: Persönlichkeit, naja, die habe ich ja sowieso! Die muss ich ja nicht extra zeigen. Doch, genau das. Denn man kann ja nicht in Ihren Kopf hineinschauen, sondern Sie müssen verbal formulieren, was Ihre Persönlichkeit ausmacht. Das wiederum setzt voraus, dass Sie sich intensiv mit sich, Ihren Werten, Motiven und Potenzialen auseinandersetzen.

Das leistet zum Beispiel echte Karriereberatung. Es ist doch völlig schnurzegal, ob Ihr Anschreiben nach DIN genormt ist. Oder dass Sie Standardsprüche aufsagen können. Die gibt’s für 2 Cent am Weihnachtsmarkt. Ich sage da immer: “Da hat jemand seinen Hesse/Schrader aber tüchtig gelernt!” Das hat nichts mit dem Bewusstmachen der eigenen Persönlichkeit, sondern mit Taschenspielertricks zu tun. Und die gehen früher oder später in die Hose.

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Die Welt macht Ernst mit der Frauenquote. In Deutschland zieht von den Konzernen als erster Rene Obermann bei der Telekom nach vorn, der seinem Unternehmen bis 2015 eine ManagerINNEN-Quote von 30% ins Kursbuch schreibt. Oder Indien, wo Frauen eine Quote für das Parlament erkämpft haben.

Die Diskussion um Frauenquoten ist schwierig, die Facetten zahlreich. Auch in meinem Blog führen die Leser zum Beispiel zum Thema Gehaltsunterschiede zwischen Männern und Frauen eine kontroverse Debatte. Neben all den gesellschaftlichen, strukturellen und emotionalen Befindlichkeiten möchte ich auf eine andere hinaus, die so gar nicht auftaucht: die evolutionsbiologische.

Ich begrüße die Frauenquote, und zwar aus einem einzigen Grund: Frauen haben ein anderes Problemlöseverhalten als Männer. Nicht umsonst erzielen gemischtgeschlechtliche Teams in Tests die besten Ergebnisse. Männer sind deswegen nicht dümmer oder sozial inkompetenter, wie gerne dargestellt wird. Im Gegenteil: Was Kreativität, Entschlossenheit gegen Widerstände und Optimismus angeht, liegen Männer vorn. Auch bei der Intelligenz sind die Männer in den Extrembereichen, Genie einerseits und Schwachsinn andererseits, häufiger vertreten. Die Natur probiert am Mann einfach mehr aus, einfach weil sie es sich leisten kann.

Doch ein System, das sich selbst kontrollieren muss (ein Team, ein Parlament, der Vorstand eines Unternehmens) produziert häufiger schwere Fehler, wenn alle Teile des Systems gleich sind. Wenn sie zum Beispiel nur aus Männern (oder nur aus Frauen!) bestehen. Wer sehen will, wohin die fehlende Selbstkontrolle eines Systems aufgrund Betriebsblindheit geht, muss sich nur die katholische Kirche anschauen. (Die ZEIT schrieb kürzlich: “Jeder liberale Katholik muss ja gerade leiden wie ein Hund.” Und so fühle ich mich tatsächlich.)

Daher ist es für mich eine Frage des wirtschaftlichen, spirituellen und globalen Überlebens, ob es uns gelingt, mit kompetenten Männern und Frauen die Probleme in unseren Städten, unseren Unternehmen, unserem Land und der ganzen Welt zu lösen.

UPDATE: Wie ich gerade sehe, hat mein Kollege Jochen Mai eine andere Meinung zu diesem Thema. Trotzdem lesenswert.

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Unter diesem Motto halte ich am 08. April ein Gast-Seminar an der Georg-Simon-Ohm-Hochschule in Nürnberg. Hier gibt’s alle näheren Infos.

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Aha. “Ich kann auch anders. Psychofallen im Beruf erkennen”. Das ist der Titel des neuen Buches meines Kollegen Roland Kopp-Wichmann, seines Zeichens Diplom-Psychologe, Therapeut und Coach aus Heidelberg.

Oh nein. Nicht schon wieder ein Selbsthilfebuch. Hört das denn nie auf? Diese und ähnliche Assoziationen schießen mir durch den Kopf, während ich das Buch hin und her wende. Und dabei nicht merke, dass ich eines von Kopp-Wichmanns Prinzipien bereits anwende: Achtsamkeit. Auf sich hören. Spüren, was in einem vorgeht.

Ich beginne und bin schnell gebannt. Da ich selbst Psychologe bin, weiß ich um die Neigung meiner Zunft, sich hinter kryptischen Begriffen zu verstecken, um in der sprachlichen Abgrenzung Kompetenz zu simulieren. Nichts davon bei Kopp-Wichmann. Sein Tonfall ist gerade, bedächtig, verständlich. Aus ihm spricht die Erfahrung von 25 Jahren Arbeit mit Menschen.

Inhalt
Das Buch besteht grob aus zwei Teilen. Im ersten beschreibt der Autor, warum wir Menschen uns manchmal seltsam verhalten und wie wir uns daran hindern, Probleme zu lösen. Ein Selbsttest zu den “Inneren Antreibern” des Lesers, also zu seinen Motiven und Prinzipien, rundet die Sache ab. Teil zwei widmet sich den zehn häufigsten Psychofallen im Beruf, von Perfektionismus über die Angst, nicht Nein sagen zu können bis zur Sucht nach Anerkennung.

Das Positive
Die psychologischen Mechanismen werden gut erklärt, ohne Fach-Blabla. Es gibt viele Beispiele, auch aus RKWs persönlichem Leben. Sympathisch. Man kann in jede “Falle” einsteigen, soweit man will. Jedes dieser Kapitel ist gegliedert in eine theoretische Erklärung, in weiterführende Fragen und schließlich Verhaltensexperimente zum Ausprobieren. In diesem Sinne ist “Ich kann auch anders” ein echtes Arbeitsbuch, denn “nur durch Lesen verändert sich nichts”, wie RKW ganz richtig betont.

Was ich mir gewünscht hätte
Vermutlich ist ein ruhiger, sachlicher, “ebenerdiger” Tonfall notwendig, um eine größtmögliche Akzeptanz beim Leser zu erreichen. Ich hätte mir trotzdem etwas mir sprachlichen Esprit gewünscht – den der Autor unzweifelbar besitzt und der auch an einigen Stellen aufblitzt.

Für wen ist dieses Buch?
Im Grunde für jeden, der mehr über sich erfahren will. Es bezieht sich zwar formal auf den Beruf, kann jedoch ebenso auf das Verhalten im Privatleben angewendet werden. Zumal ich RKWs These teile, dass unser Denken und Verhalten im Beruf teilweise bereits als – damals familiäre – Lösungsstrategie in Kindheit und Jugend angelegt wurde.

Fazit
RKW erklärt nachvollziehbar und sympathisch, wie Psychofallen im Beruf entstehen und wie Sie sie mit einiger Anstrengung überwinden können. Oder wenn Sie einfach mal herausfinden wollen, was hinter dem Gebrüll des Chefs steckt. Oder dem ständigen Schweigen Ihres Kollegen. Wenn Sie an sich arbeiten wollen und ein Buch suchen, das Ihnen wertvolle Impulse und Anleitungen geben soll: Greifen Sie zu. Die knapp 15 EUR sind gut investiert.

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Ich hab’ mal was versemmelt. Es war wichtig, für mich und für andere. Und ich hab’ abgekackt. Ich kann mich auch noch gut an den Moment erinnern, in dem ich mein Versagen realisiert habe. Mein Magen zog sich zusammen, meine Wahrnehmung wurde nach innen gezogen wie in ein Schwarzes Loch, ein dumpfes Gefühl und die gedachten Worte: “Vorbei, alles aus.” Dann nur noch Leere.

Menschen versagen. Jeden Tag. Und sie leiden darunter, aber anders als – sagen wir mal – bei einem Beinbruch. Denn der Beinbruch kann unverschuldet sein: ein Fahrradunfall, ein Ausrutschen auf dem eisigen Gehsteig etc. Wenn wir im Privatleben oder in der Karriere versagen, haben wir diesen Blitzableiter nicht. Es geht auf unsere Kappe, und wir müssen uns der Verantwortung stellen. Und genau da liegt der Hund begraben.

Versagen ist eine Chance. Sich kritisch hinterfragen, was falsch gelaufen ist. Doch die wenigsten können das. Stattdessen wird geleugnet, verdrängt, gekämpft, verzweifelt. In einer erfolgsorientierten Wirtschaftswelt haben wir das Versagen tabuisiert: Wer versagt, ist schwach. Wer schwach ist, wird aussortiert, kommt auf den Müll und kriegt Hartz IV.

Dieser äußere Erfolgsdruck führt dazu, dass Menschen sich selbst immer weniger verzeihen können, wenn sie versagt haben. Der innere Richter trumpft groß auf mit Urteilen wie “Ich hab’s ja schon immer gewusst!” oder “Ich habe es [den Verlust der Arbeit, des Partners etc.] nicht anders verdient!” Die schwierigste Reaktion auf eigenes Versagen ist das sorgsame Innehalten, wenn die erste Scham vorbei ist. Damit man klar benennen kann, wo es gehakt hat. Und es akzeptiert.

Denn nur wenn man sich verzeiht, findet man Frieden und die Kraft, weiterzumachen. Ich kenne Menschen, deren Leben zerbrochen ist, weil sie versagt haben und nicht die Kraft finden, sich zu verzeihen. Dabei kann Versagen einen enormen Reifungsschub bewirken. Es gibt im Film “The Core” eine Szene, in der sich ein erfahrener NASA-Pilot (Bruce Greenwood) und eine junge, äußerst ehrgeizige Pilotin (Hilary Swank) unterhalten. Es geht um eine neue Mission, die Swank anführen will:

BG: “Sie können üben, solange Sie wollen. Das macht Sie noch lange nicht zum Commander.”

HS: “Woran Sie mich ständig erinnern.”

BG: “Wissen Sie, ich bezweifle ja, dass Sie darauf hören werden, aber ich versuch’s trotzdem. Bei der Führung geht es nicht um Fähigkeiten. Sondern vielmehr um Verantwortung.”

HS: “Verstanden, Sir.”

BG: “Nein, haben Sie nicht, Meg. Man ist nicht nur verantwortlich für die richtigen Entscheidungen, sondern auch für die schlechten. Das gehört nun mal zum Geschäft. Man muss bereit sein, beschissene Entscheidungen zu treffen.”

HS: “Wie kommen Sie darauf, dass es bei mir anders sein könnte?”

BG: “Weil Sie so gut sind. Ihnen ist noch nichts begegnet, womit Sie nicht fertig geworden sind. [...] Es ist so, dass Sie ans Siegen gewöhnt sind. Und man kann erst dann wirklich führen, wenn man mal verloren hat.”

Fragen Sie sich mal selber: Woher kommt die Stimme, die es mir so schwer macht, mir selbst zu verzeihen? Wer spricht da? Kann ich vielleicht eine reale Person zuordnen? Oder ist da eine Situation, eine Erfahrung, die mich für immer geprägt hat? Was passiert, wenn ich vor mir selbst Schwäche und Versagen zugebe? Welches Kartenhaus der Täuschung stürzt dann ein? Nehmen Sie sich Zeit und wagen Sie den Dialog mit sich selbst. Lernen Sie, sich zu verzeihen und entdecken Sie die Kraft, die darin liegt.

Wie komme ich eigentlich auf das ganze Versagensthema? Eine Bekannte von mir, Maggie Wagner, hat letzten Sonntag eine beeindruckende Predigt zum Thema Vorsätze und Versagen gehalten. Und mir freundlicherweise diese Predigt als Download zur Verfügung gestellt. Wer sich also mal mit dem Thema nicht nur aus psychologischer, sondern auch aus christlicher Sicht beschäftigen will, sei das PDF ans Herz gelegt.

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Es ist eine “never ending story”. Trotz unzähliger Ratgeber-Bücher und Internetseiten zur optimalen Gestaltung von Bewerbungsunterlagen sind gut gestaltete Bewerbungsdokumente immer noch die Ausnahme. Auch ich bekomme fast jeden Tag Unterlagen in die Hand, die ich als Personaler in einem Unternehmen sofort in den Müll werfen würde. Was erstmal nichts mit der Qualität der Person an sich zu tun hat.

In keinem anderen Gebiet scheinen Selbst- und Fremdeinschätzung so weit auseinanderzuklaffen wie in dem der Bewerbung.

Da werden Fotos abgeliefert, die schlicht indiskutabel sind. Der Klient schaut drauf und sagt: “Geht doch. Ist doch okay.” Ist es eben nicht, wenn man die Zähne fletscht wie Dschingis Khan, der gerade ein Kind verschlingen will. Oder wenn der angebliche Profi-Fotograph einen blauen Hintergrund zur quietschigen Krawatte wählt und das Bild auch noch schlecht ausgeleuchtet ist. Und da sind wir noch gar nicht bei der hohen Kunst, die Persönlichkeit eines Bewerbers im Foto auszudrücken. Das geht nämlich.

Ich führe immer wieder die Diskussion, ob man 100 – 150 EUR investieren soll, um wirklich gute Bewerbungsfotos zu machen. Natürlich. Schauen Sie mal: Sie bewerben sich um eine Stelle, die Ihnen wieviel pro Jahr einbringen soll: 30.000, 60.000, 80.000 EUR? Und da wollen Sie nicht mal 100 EUR investieren, um sich optisch gut darzustellen? Wo ist denn da die Relation? Wenn Sie nicht mal bereit sind, diese kleine Investition zu tätigen, haben Sie im Grunde nicht genug unternehmerisches Denken, um eine hochbezahlte Position in der Wirtschaft einzunehmen. Geiz ist nämlich nicht geil.

Es geht nicht darum, etwas vorzugaukeln. Es geht darum, emotional zu punkten. Das Foto ist hierfür Ihre erste und einzige Chance. Ich wiederhole: Ihre erste und einzige Chance. Kompetenz zeigen Sie im (hoffentlich) gut gearbeiteten Lebenslauf. Aber Sympathie, das Menschliche, den Bauch-Faktor liefert das Foto. Und zwar blitzschnell, im Bruchteil von Sekunden. Da laufen im Unterbewusstsein des Betrachters komplizierte Prozesse ab: Mustererkennung, inidividuelles Erinnern an Personen, die ähnlich aussehen, Abfragen gesellschaftlich gelernter Schönheitsideale und einiges mehr.

Als Psychologe registriere ich das bei mir und kann es steuern. Ich erkenne, warum mir jemand sympathisch ist – oder eben nicht – und welche visuelle Komponente dafür verantwortlich ist. Aber ein normaler Sachbearbeiter hat dieses Wissen und diese Abgeklärtheit nicht. Der kuckt auf das Foto und sagt im schlimmsten Fall: Nee, der nicht. Irgendwie…komisch. Und das war’s auch schon. Ende Gelände.

Daher mein Appell: Bitte investieren Sie in ein wirklich professionelles Foto. Eine gute Foto-Session erkennen Sie daran:

• Sie dauert ca. 1 Stunde, nicht 15 Minuten. Auch angeblich professionelle Foto-Studios liefern da teilweise entsetzlichen Schrott ab.
• Sie hat ihren Preis. Rechnen Sie mit ca. 80 – 150 EUR.
• Der Photograph nimmt sich Zeit, lernt Sie kennen, nimmt Ihnen die Beklommenheit. Er telefoniert im Vorfeld mit Ihnen und lässt Sie mehrere Kombinationen von Kleidung mitbringen.
• Am Ende sollten Sie eine CD mit den gemachten Dutzenden, wenn nicht Hunderten von Fotos mitbekommen. Lassen Sie sich nicht auf den Deal ein, EIN Foto auszuwählen und das dann nur als mehrfachen Ausdruck mitzubekommen. Das ist meiner Meinung nach Abzocke, denn Sie müssen ja immer wiederkommen, wenn die paar Kopien verbraucht sind – und das vielleicht auch noch für ein schlechtes Bild.
• Der Fotograph berät Sie und trifft gemeinsam mit Ihnen eine Vorauswahl der besten Bilder.

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Die “Süddeutsche Zeitung” bringt einen Artikel über berufliches Scheitern, zu dem auch ich die Ehre hatte beizutragen.

Update

Auch die ZEIT widmet sich diesem Thema in einem Interview mit dem Psychologen Thomas Frey. Bemerkenswert: Auch hier, genau wie bei der SZ, dominieren Hass- und “Troll”-Kommentare. Schade.

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